На свете столько разных профессий — десятки, сотни, тысячи. Такие разные, необычные, удивительные: нюхатель яиц, сборщик пыли, ловец муравьёв, торговец мечтами. Забавно, что в списке самых странных профессий нет того, чем я занимаюсь уже несколько лет. Кто-то ненавидит свою работу, кто-то просто ходит туда, как на каторгу, ради долгожданной зарплаты, кто-то всё же пытается найти в ней что-то интересное, но я наслаждаюсь каждым мгновением.
Профессия моя имеет множество названий: повелитель душ, продавец живого товара, охотник, дилер, собственник. Но я предпочитаю, чтобы меня называли Слэйвер или, по-нашему, работорговец.
Да, торгую я именно людьми, их душой, телом и всем остальным. Спектр услуг, предоставляемых моими людьми, огромен. Я, можно сказать, являюсь торговцем мечтами в платоническом смысле.
Любого человека можно купить, а если нельзя купить, то можно продать.
Идеология моя проста, и я обожаю свою работу. Но вам интересно, как же я проворачиваю такие дела.
Началось это давным-давно, когда меня познакомили с одним очень влиятельным человеком. Надравшись в баре, он был очень откровенен со мной и признался в том, чего хочет на самом деле: парня. Я не стану раскрывать личность этого человека, иначе мне придётся вас убить. Скажу лишь, что предложил ему одного юношу из своей свиты в личное распоряжение и получил за это чёртову кучу денег.
Это было первым моим делом. Спустя год по совету моего влиятельного друга ко мне стали приходить всё новые и новые довольно-таки богатые люди. И тогда я решил создать свой бизнес. Пирамида моих махинаций строилась не один год, поэтому сейчас это идеальная схема, в которой нельзя найти ни одной зацепки, ни одного изъяна.
Во-первых, нужно было достать товар. Где я его брал? В других странах, конечно же! Мои парни похищали людей по всему свету и привозили их в моё поместье. Забавно, ведь без вести пропавших искать заграницей никто не будет. Некоторые сами продавали своих дочерей и сыновей, мужей и жён, родственников или даже самих себя в рабство, чтобы получить приличную сумму для своей семьи. Это было весело, мерзко, противно… Не важно, это был всего лишь товар…
Но похищать первого попавшегося на глаза человека было безрассудно, поэтому мои люди рыскали по городу в поисках хорошей добычи, и каждая жертва подвергалась строгой оценке со стороны. Итак, критерии, по которым мы выбираем жертву, были довольно просты.
Красота, конечно же, имела первостепенное значение. Чем красивее, тем дороже.
На втором месте было здоровье и отсутствие каких-либо болезней. Об этом можно было узнать в медицинской карте жертвы, которую нам любезно представляла медсестра любой больницы за небольшую плату. Никому не хотелось подцепить СПИД или ещё какую-нибудь заразу, поэтому за качество своего товара я мог поручиться всегда.
Третий критерий — девственность. Чистые, непорочные, наивные — за таких платили вдвое, втрое больше. С парнями в этом плане проблем не было, потому что… к геям мы интерес не проявляли. Ну, вы понимаете… С девушками было посложнее, но моё мастерство позволяло продавать даже дам, уже имевших огромный сексуальный опыт, правда, это сказывалось на цене.
Пол не имел значения, как, в принципе, и возраст. Можно было сбыть любого, разница была лишь в цене. Конечно же, молодые красавицы и сильные, здоровые юноши ценились гораздо выше остальных.
Однако ко мне также обращались за изысканным, редким товаром. Один просил ямайскую темнокожую девушку, другой — здорового, волосатого, брутального байкера; третий — скромную, застенчивую девчонку, походившую на парнишку. У каждого свои загоны…
Аудитория у нас самая разнообразная…
За эксклюзивным товаром все они обращались лично ко мне, раздобыть такое было сложнее, поднималась и цена. Но они готовы были платить за всё, пока я был их личным психологом, другом и джинном из волшебнойлампы.
Людей мы продавали на аукционах — так можно было получить больше выручки и товар был разнообразней. Все эти достопочтенные люди собирались в огромном зале, им предлагали выпивку, еду — всё за счёт заведения. Они лишь сидели, обсуждали и выбирали, а мы показывали им то, что добыли.
Рабов было довольно много, и со временем я придумал более цивилизованный и успешный подход к аукционам. Товар во всей красе отображался на большом экране — так и рабы меньше стеснялись, да и моим людям представить удавалось гораздо больше, и торги шли успешно.
Это очень прибыльный бизнес, но не забывайте, что мне приходилось платить налоги, взятки и приличные гонорары своим «охотникам», а если товар не нравился, я обязан был вернуть деньги. Но не полную стоимость, ведь использованный товар уже не так хорошо продаётся.
На одной работорговле долго не проживёшь, ведь уже тогда, в самом начале моей карьеры, многие возвращали товар, который не хотел им подчиняться. Мне было забавно слышать рассказы об откусанных конечностях или достоинствах… Но кто вернёт мне мои деньги?!
Впрочем, я нашёл выход из этой ситуации, не зря четыре года моей жизни ушли на обучение в Оксфорде по специальности «психолог». Я видел людей насквозь, знал все их тайны, уязвимые места, слабости, пристрастия, возможно, именно поэтому бизнес мой шёл в гору.
Ломать людей, подчиняя их волю — вот что было моим призванием. Как только я взялся за это дело, меня стали переполнять неизвестные ранее чувства и эмоции, доставляющие гораздо больше удовольствия, чем секс, алкоголь, наркотики или убийства. Клиенты желали, чтоб их рабы были покорными, исполняли все приказы, капризы и прихоти хозяина. Конечно, попадались и сумасшедшие, которые любили бойких и непокорных, но таких были единицы. Остальные приходили ко мне со своими питомцами и, опять же, за определённую плату получали назад преданные и покорные им игрушки.
Всё ради денег, лишь они приносили умиротворённость. Я родился в бедной семье и всего добился сам. Но вскоре я понял, что деньги — это ничто по сравнению с тем, какое удовольствие мне приносит победа над поверженными людьми. О, да! Это целиком и полностью была моя жизнь и моя работа, которой я упивался каждую секунду.
Итак, я — свет, несущий подарки судьбы, я — волшебник, исполняющий ваши мечты. Я — Бог этого мира, и зовут меня — Себастиан…
Я со скучающим видом сидел в своём кабинете, закинув ноги на стол, и убивал время. Почти все дела были сделаны, а до очередного аукциона было ещё целых три дня. Каждую минуту в моём пристанище раздавались глухие выстрелы, а затем я снова перезаряжал свой Walther PPK — небольшой пистолет с глушителем, который обычно использовал Джеймс Бонд, выполняя очередное секретное задание.
Я богат, поэтому даю волю вашей фантазии. Сами представьте, насколько огромным было моё поместье и как роскошно был обставлен мой кабинет.
Прямо напротив стола, сделанного искусными мастерами из красного дерева, находилась входная дверь, а чуть левее висела огромная копия «Джоконды» Леонардо да Винчи, изуродованная пулями в самых интересных местах. Ягуар по кличке Арчибальд лениво наблюдал за моими мучениями, лёжа на кожаном диване. Хищные жёлтые глаза его были слегка приоткрыты, а уши нервно подёргивались при каждом выстреле. К этому красавцу с бархатной пятнистой шерстью и наглым взглядом я питал самые нежные чувства, поэтому двухметровому ягуару, свободно разгуливающему по дому, прощались все шалости. Когда Арчи был трёхмесячным котёнком, мать его застрелили браконьеры. Я получил его в подарок от одного из клиентов, выкормил, выходил, и теперь этот наглый и чертовски умный хищник был моим верным спутником и другом.
Сегодня день не заладился с самого начала: клиент был недоволен, дорогая греческая ваза разбита, а раб убит в приступе ярости. Я без жалости палил в стену уже около двух часов,но злоба накатывала на меня новой волной каждый раз, когда я заряжал оружие. В мои покои входить никто не смел, все боялись нарваться на неприятности или и того хуже — получить пулю в лоб.
Рука устала, и я закинул пистолет обратно в верхний ящик стола, поднялся и медленно проследовал к дивану. Рухнув рядом с Арчи, я нежно почесал у него за ухом и зарылся носом в мягкую шерсть; тут же послышалось тихое урчание. Я откинулся на спинку дивана и громко позвал:
— Генри!
Долго ждать не пришлось, дверь слегка приоткрылась и осталась в таком положении.
— Можешь зайти, — приказал я тени за дверью.
Дверь медленно отворилась, в комнату тихо вошёл старичок и поклонился. Генри стал моим слугой пять лет назад, когда пришёл с просьбой о том, чтобы его продали за небольшую сумму, которая нужна была ему на операцию дочери. Это был единственный человек, на которого я не мог повысить голос. Он был очень тихим, спокойным и рассудительным стариканом, всегда одетым с иголочки, аккуратным и порядочным, знающим этикет и все тонкости. Он не был рабом, скорее дворецким, и работал он за зарплату, которую я ему всегда любезно дополнял различными премиями. Но он не брал ни цента свыше положенного. В его обязанности входило всё, что касалось моего рациона, одежды, питания, ухода за домом и ягуаром.
— Накорми Арчи чем-нибудь особенным, сегодня я ему обязан своим настроением. Ко мне кто-нибудь приходил?
— Хорошо, сэр. Да, сэр, один человек ждёт вас уже больше часа.
— Пригласи, только пусть сначала ребята допросят. Если очередной пустяк, то не надо меня беспокоить.
— Желаете что-нибудь ещё, сэр? — учтиво склонил голову дворецкий.
— Пусть Снежанна заглянет, мне нужно расслабиться.
— Слушаюсь, сэр, — поклонился Генри, а затем обратился к ягуару. — Арчибальд, пойдёмте, Жульен приготовит вам что-нибудь особенное.
Котяра лениво зевнул, сполз с дивана и потянулся. Ещё раз глянув на меня своими огромными ярко-жёлтыми глазами, он медленно проследовал в открытую перед ним дверь, и Генри незаметно удалился.
Спустя пару минут дверь распахнула молодая девица в коротенькой юбке и блузке с декольте, почти обнажившем аппетитную грудь. Продефилировав, будто по подиуму, она села ко мне на колени.
— Что желает мой господин?
— Как обычно… Куда это ты так вырядилась?
— Я хотела подарить вам что-то особенное.
— Я не в духе. Займись тем, что умеешь лучше всего.
Снежанна опустилась на колени, расстегнула ширинку на моих узких джинсах и занялась своей работой. Я откинулся на спинку дивана, запрокинул голову и закрыл глаза. Вся злость, усталость, напряжение куда-то испарились, осталось лишь спокойствие и безразличие.
Поток моих мыслей прервал настойчивый стук в дверь. Не открывая глаз, я мысленно отдал приказ, а мой мощный голос повелительно потребовал:
— Войди!
Я слышал, как открылась дверь, слышал, как кто-то замешкался у входа, потом что-то упало, и высокий мужской голос стал извиняться:
— Простите, ради Бога, извините. Я не хотел, я ничего не видел! Я могу подождать. Зайду чуть позже. Не хотел вас беспокоить. Простите.
— Нет! — прорычал я.
Вошедший замер, шуму он больше не производил, однако можно было услышать его тяжёлое прерывистое дыхание. Подняв голову, я резко открыл глаза. Рядом с дверью стоял странного вида мужчина: в недорогом костюме, грязных ботинках, на руках вместо настоящих часов какая-то дешёвая подделка, скромный затасканный кейс под мышкой. Такие в моём поместье бывали не часто, да и делать им здесь было нечего.
Снежанна всё так же продолжала работать ртом. Она настолько привыкла к тому, что ей приходилось заниматься этим в любых условиях, что совсем перестала стесняться и замечать, что творится вокруг. Я вызывал её на совещания, на работу, брал с собой в путешествия и на аукционы. Эта девушка была одним из лучших товаров, которые я предпочёл оставить себе.
— Ктотакой? Чего хотел?
— Я, пожалуй, попозже зайду, — замялся мужчина.
— Не переживай, Жанну уже ничем не смутишь, — махнул я рукой.
— Мой друг работает у вас телохранителем, он сказал, что вы сможете помочь, — посетитель сделал пару шагов мне навстречу.
— Кто? А впрочем, неважно. Сомневаюсь, что у тебя хватит денег, чтобы что-либо купить.
— Я пришёл не покупать, а продавать.
— Продолжай.
— Есть один человек…
— Он с тобой? Ты привёл его ко мне? — тут же перебил я мужчину.
— Нет, я… Если хотите, я могу привести его.
— То есть он покорно придёт сюда для того, чтобы ты получил за него деньги?
— Нет, наверное. Нет…
— Ну, тогда ничем помочь не могу.
— Дортон сказал, что вы крадёте людей.
— Он ошибся.
— Жалко. Извините, что побеспокоил. До свидания.
Он кивнул головой и повернулся, чтобы уйти. Я вовремя окликнул его:
— Постой! Почему ты хочешь его продать?
— Понимаете, есть одна девушка… — мужчина остановился и подошёл ближе, стараясь не замечать Снежанну, стоящую передо мной на коленях. — Её зовут Эмили, я влюблён в неё со школы, мы лучшие друзья, а сейчас снимаем квартиру вместе. И вот я собрался сделать ей предложение, но тут появился этот парень. Красивый, умный, интеллигентный. Эмили только о нём и говорила. Она всё время была с ним, иногда не приходила домой на ночь, а потом и вовсе исчезла, сказала лишь, что продолжит платить за квартиру свою долю.
— Женщины такие непостоянные!
— Я навёл справки об этом человеке. У него никого нет: ни семьи, ни родственников, он сирота. Искать его вряд ли кто-то будет. И…
— А почему всё-таки решил продать? — перебил я его.
— Ну… Он бы исчез, искать его никто бы не стал, я смог бы убедить Эмили, что парень её бросил, и мы были бы счастливы.
— С таким же успехом ты мог бы его грохнуть.
— Это… не знаю… негуманно, что ли.
— Негуманно? А что сейчас гуманно? То, что ты сливаешь мне этого парня? Так что ты там сказал про родственников?
— У него их нет. Он нигде не работает, находит частные заказы раз в месяц и живёт на гонорары от них.
Я почувствовал, как лёгкая дрожь прошла по телу. Жанна прекрасно знала своё дело, а я был на пределе. Удовольствие накатывало медленными волнами, стирая остатки реальности.
— Секундочку, — выдохнул я и закрыл глаза.
— Я могу зайти в другой раз, — смутился посетитель.
Снежанна хищно облизнулась и застегнула мне ширинку. Выпрямившись во весь рост, она подмигнула и направилась к выходу; мужчина проводил её жадным взглядом.
Закрывшаяся дверь снова вернула меня к реальности. Вскочив с дивана, я быстрыми шагами дошёл до стола и пригласил неопытного продавца сесть на стул.
— У тебя есть его фотка?
— Да, конечно же! Я принёс всё, что требуется. Вот справки, медкарта, фотография, — продолжил мужчина и протянул мне стопку бумаг.
Я вытащил из-под кучи документов фотографию и стал внимательно её рассматривать. На ней была молодая счастливая пара: юная девушка в пляжном купальнике, которую на руках держал молодой человек. Это и был мой товар. Симпатичная мордашка, слегка накачанное красивое тело, длинные тёмные волосы. Красавец, не то слово. За такого можно было назначить высокую цену.
— Это твоя Эмили?
— Да, я взял это на время, других фотографий не нашёл. Зовут его Габриэль, ему 23 года, он абсолютно здоров, занимается спортом и…
— Сколько?
— Простите?
— Сколько хочешь за него? — повторил я.
— Пятьдесят…
— Пятьдесят?
— Тысяч.
— Хорошо, — улыбнулся я. — Позовите кого-нибудь! Мэдисон!
В кабинет тут же вошёл один из лучших моих агентов и учтиво кивнул. Сделка было превосходна, но я не смел подать виду, что мой гость проторговался.
— Я дам тебе 25 тысяч, — снова обратился я к посетителю. — Это Мэдисон, расскажи ему, где можно найти твоего парня, как он обычно проводит своё время и когда встречается с подружкой. Оставь свой адрес — после того, как мои